Gianina Ana Păun iubește muntele, oamenii faini și voluntariatul cu sens și aduce această pasiune în tot ceea ce face ca președintă a Asociației „Tânăr și Liber”. Cu energia ei molipsitoare și dragostea sa pentru natură, inspiră comunitatea să exploreze, să fie activă și să contribuie la proiecte care aduc valoare reală. „Tânăr și Liber” este un mod de viață, o atitudine care ne încurajează să trăim fiecare experiență, să ne depășim limitele și să ne conectăm cu natura și cu oamenii din jur.
Descoperiți mai multe despre povestea și viziunea Gianinei, precum și despre cum transformă voluntariatul și iubirea pentru natură în proiecte care schimbă comunități, în interviul nostru complet.
Ce v-a inspirat să înființați Asociația „Tânăr și Liber” și cum s-a născut pasiunea pentru natură și voluntariat?
Gianina Păun: Asociația „Tânăr și Liber” s-a născut din pasiunea pentru natură, oameni, voluntariat, dar și dintr-o nevoie simplă: am vrut să arătăm că poți fi „tânăr și liber” la orice vârstă, atâta timp cât îți păstrezi curiozitatea de copil și dorința de a acționa ca un adult responsabil.
În 2016, tinerii voluntari pe care îi mentoram în cadrul Programului internațional The Duke of Edinburgh International Award au derulat un proiect rezidențial constând într-o tabără de orientare turistică și educație montană, intitulată chiar „Tânăr și Liber”.Anii au trecut, însă numele și ideea au rămas cu noi, astfel încât, în anul 2020, voluntarii-mentori ai programului The Duke of Edinburgh International Award am înființat o filială cu acest nume, având ca obiective principale educația nonformală, voluntariatul, drumețiile.
În anul 2022 am înființat Asociația „Tânăr și Liber”, organizație de sine stătătoare, ce are în prezent 70 membri din toată țara (și nu numai, având membri chiar și peste hotare).
Inspirația și motivația noastră au venit din dorința de a scoate tinerii (și nu numai) din fața ecranelor sau din zona de confort și de a-i aduce în acele contexte de învățare – experiment unde înveți făcând – fie că vorbim de proiecte de ecologie, supraviețuire în natură sau implicare în comunitate. Ne dorim și milităm pentru un spațiu unde libertatea nu e doar un concept, ci o practică zilnică prin responsabilitate față de comunitate.
Pentru mine, natura a fost mereu spațiu de regenerare. Pasiunea pentru natură, munte, mișcare în aer liber, departe de haosul cotidian, s-a născut din drumețiile de început, gândite ca o evadare personală. Aici, în Neamț, e greu să nu fii fascinat de ceea ce avem în jur – natura nu este doar un decor, ci și un profesor de reziliență, locul unde ne „echilibrăm” și încărcăm bateriile, libertatea de desculț pe iarba verde, liniștea pădurii, refugiu și binecuvântare.
Voluntariatul a urmat firesc, căci, atunci când iubești un loc vrei să ai grijă de el și să-i înveți și pe alții să o facă. Fac voluntariat din anul 2011, cu bucuria de a dărui din ceea ce am primit, de a lăsa o „moștenire” celor ce vin după noi, de a contribui activ la o comunitate mai sănătoasă. Dar și pentru că, astfel, cunoaștem puterea comunității, sentimentul de utilitate, conexiunea umană.
În materialele organizației se vorbește despre „Tânăr și Liber” ca fiind mai mult o atitudine decât o vârstă. Cum ați descrie această filozofie?
Gianina Păun: Numele asociației nu face referire la vârstă sau statut, ci mai degrabă la o năzuință, la o abilitate a sufletului de a rămâne tânăr. Pentru noi, „tânăr” înseamnă să privești viața cu deschidere, curiozitate și curaj. Să fii tânăr înseamnă să păstrezi curiozitatea vie, să explorezi, să răspunzi cu entuziasm provocărilor.
Să fii liber înseamnă să ai curajul de a acționa responsabil pentru tine și pentru ceilalți. Să fii liber nu înseamnă lipsa responsabilităților, ci puterea de a acționa în acord cu propriile valori și a-ți urma vocea interioară. În asociația noastră, filosofia e simplă: vârsta e doar o cifră, iar entuziasmul de a lăsa lumea un pic mai bună decât ai găsit-o este adevărata măsură a tinereții. Liber este cel care nu așteaptă permisiunea de a produce o schimbare, ci pur și simplu începe să o facă.
Care au fost cele mai mari provocări în primii ani, de la înființarea asociației, în martie 2020?
Gianina Păun: Am înființat asociația în prag de pandemie, când lumea părea că se închide, nedeterminat. Provocarea a fost uriașă: cum să vorbești despre libertate și natură, când toată lumea stătea în casă? Cum să punem în practică idealurile noastre, când totul părea să se năruiască?
Echipa cu care am pornit la drum este alcătuită din prieteni buni și oameni „încercați”, alături de care trecusem prin diverse provocări, ce ne-au testat răbdarea, cunoștințele, reziliența. Astfel încât, noul început ne-a forțat să fim creativi, să fim uniți, să fim deschiși și, mai ales, să nu uităm ce ne-a adus împreună – dragostea de munte, de oameni, dorința de a „crește” și a da mai departe ceea ce știm.
Pas cu pas, am învățat să construim comunitatea online, pregătind terenul pentru momentul când am putut, în sfârșit, să ieșim pe munte. Perioada aceea de început ne-a reconfirmat că nevoia de conexiune umană și de libertate este vitală și, de asemenea, ne-a oferit o lecție prețioasă despre adaptabilitate – am învățat că libertatea nu este neapărat despre unde sau când putem merge, ci mai degrabă despre cum alegem să folosim timpul de care dispunem.
Cum reușiți să combinați activitățile de ecologie, turism montan, educație și dezvoltare personală, în cadrul comunității?
Gianina Păun: Asociația a fost gândită să funcționeze pe patru direcții principale, cu o singură viziune. Deși la nivel organizatoric ne-am structurat activitatea pe patru piloni clari – voluntariat, educație, drumeție și sport – în realitate, aceste domenii nu sunt separate, nu există independent față de celelalte, ba dimpotrivă, activitățile derulate se îmbină în mod armonios și eficient. Imaginați-vă că sunt piesele aceluiași puzzle care formează sau modelează caracterul unui om.
De exemplu, un atelier de ecologie sau o acțiune de igienizare pe munte nu sunt doar despre strâns deșeurile lăsate de alții – sunt un exercițiu de respect față de natură, de educație despre cum să nu lăsăm după noi decât urma pașilor noștri, etc. Turismul montan este provocarea perfectă prin care tinerii (și nu numai) își descoperă și depășesc limitele, învață cum să se descurce și fără „uneltele” sau facilitățile lumii moderne, descoperind… o altă lume. Dezvoltarea personală le urmează, se întâmplă firesc atunci când învățăm să colaborăm sau să interacționăm cu ceilalți pentru a ajunge pe vârf sau pentru a atinge un obiectiv. În comunitatea „Tânăr și Liber”, atât drumețiile, competițiile sportive, cât și contextul de voluntariat/ educație nonformală devin „profesori” buni, la școala unde teoria se transformă în experiență de viață, care ne modelează pe termen lung.
Povestiți-ne despre proiectul „Un munte pe lună” – ce înseamnă și ce impact a avut asupra participanților?
Gianina Păun: Menționam anterior despre provocările unei asociații cu specific montan în vremea pandemiei, când regula era statul acasă. „Un munte pe lună” a fost un proiect ce a început ca o provocare personală și a devenit, ulterior, o tradiție a comunității noastre, transformându-se în… cât mai mulți munți (vizitați) per lună sau chiar nici un weekend fără munte!
„Un munte pe lună” înseamnă să ieși din zona de confort indiferent dacă e gerul lui ianuarie sau canicula lui iulie. Muntele nu se vrea cucerit, doar descoperit, indiferent de vreme, experiență sau statut. Muntele oferă incredibil de mult, în feluri pe care nu ni le putem imagina.
Impactul asupra participanților a fost colosal: pe de o parte, au primit informațiile necesare pentru drumeții în siguranță, acea educație montană ce ne aduce teferi înapoi acasă. Pe de altă parte, au descoperit ceea ce pot și nu știau. Au descoperit muntele nu doar ca destinație de weekend, ci și ca un partener de dialog, prieten, un fel de „acasă”. Iată și o scurtă mărturie a unui membru cu state vechi: „Participând la proiectul «Un munte pe lună», am ajuns în locuri de vis, unde nici nu credeam că se poate ajunge. Am fost deasupra norilor, am atins curcubeul și am văzut lumea până hăt… departe.”
Voluntariatul este un pilon central al asociației. Ce înseamnă pentru dvs. să inspirați tinerii și adulții să se implice în comunitate?
Gianina Păun: Fiecare acțiune a asociației noastre este un pas către societatea pe care ne-o dorim. Noi singuri nu putem face mare lucru – dar împreună cu cei de lângă noi, putem schimba lumea în care trăim, pas cu pas. Voluntariat nu înseamnă să inspirăm oamenii cu discursuri de la o tribună. Voluntariatul care inspiră cu adevărat este să fii primul care pune mâna pe sacul de gunoi sau primul care întinde o mână pe o porțiune dificilă de traseu. Primul care face un bine, fără să se uite cine privește sau apreciază. Voluntariatul este piatra de căpătâi a asociației noastre – căci tot ceea ce facem este voluntar, din timpul, resursele și priceperea noastră. Cu ajutor, uneori, din partea celor care sponsorizează sau donează cauzelor pe care le susținem.
Când un adult sau un adolescent alege să își ofere timpul gratuit comunității, el primește în schimb ceva ce nu se poate cumpăra: sentimentul de apartenență și mândria de a fi util. Este trecerea de la „cineva ar trebui să facă ceva” la „eu sunt cel care face ceva” sau, așa cum frumos spune o
Acțiunile de voluntariat ne-au dat ocazia să legăm prietenii cu oameni generoși sau mai puțin norocoși decât noi. Să ne recunoască și să ne întrebe copiii pe stradă când facem următoarea ediție a Nopții Licuricilor sau a Jocurilor Copilăriei. Totodată, ne-a făcut cunoscută și fața mai puțin frumoasă a acestei lumi, în care sunt destui copii care nu au cunoscut vreodată gustul mierii de albine sau îmbrățișarea mamei sau care nu au ieșit vreodată din satul natal…
Cum vedeți importanța educației nonformale și a atelierelor practice, precum cele de inițiere în drumeție sau cursurile de prim ajutor?
Gianina Păun: Școala ne oferă teoria, noi oferim experiența. Educația nonformală este o punte către viața „reală”, către experiențe autentice, dincolo de familiar și zona de confort cotidiană. Timp de mai mulți ani, Asociația „Tânăr și Liber” a derulat și oferit tinerilor programul de dezvoltare personală DoFE, un program global bazat pe educația nonformală, în cadrul căruia aceștia își dezvoltă încrederea, abilitățile sociale, competențele practice, beneficiind de certificate recunoscute la nivel internațional. Tinerii din program (și nu numai) participă la sesiuni de pregătire, tabere de educație montană sau ateliere specifice dedicate inițierii în drumeție, pe diverse teme: noțiuni generale, reguli de mers pe munte, orientare turistică, utilizare hartă și busolă, noțiuni de prim ajutor etc. În cadrul acestor ateliere, tinerii învață că, într-o drumeție, o decizie corectă poate face diferența. Învață importanța echipei, a echipamentului corespunzător și a alegerilor responsabile – informații ce devin importante nu doar pe munte, dar și în viața de zi cu zi.
Care sunt momentele sau amintirile care v-au marcat cel mai mult în cadrul drumețiilor și taberelor organizate de asociație?
Gianina Păun: Începutul meu ca voluntar își are originea prin 2011-2012, când am revenit pe munte și i-am întâlnit pe o parte din colegii mei de astăzi. Cu toții ne doream un loc unde să ne creștem copiii frumos, sănătos, alături de ceilalți copii – de aici plecând și multe din proiectele dedicate copiilor, ce ne-au motivat și entuziasmat de-a lungul timpului.
Un alt moment de amintit și povestit e legat de tinerii din Award, câteva generații, ce au învățat și crescut alături de noi, în tabere, drumeții, la cabană etc. Astăzi, ne însoțesc în drumeție sau acțiuni de voluntariat, mărturie vie a „muncii” noastre.
Memorabile sunt toate acțiunile noastre, unele începute cu „eu mă duc diseară pe Cozla, fac o drumeție la frontală, mai vine cineva?”, care s-au transformat în drumeții la care au participat 3-4-500 de oameni, dornici de mișcare și altceva.
Mai sunt momentele unice de liniște de la apus, vânate cu consecvență, după o zi grea de urcat, când nu mai contează nici vântul năprasnic, nici gerul aspru, ci doar sentimentul că nu ai nevoie de foarte multe, ca să fii fericit. Sau momentele de la răsărit, după o noapte prea scurtă, ce ne dau speranță și bucuria de a fi. Sau momentele în care colegi care abia se cunoșteau… au devenit cei mai buni prieteni când au fost nevoiți să se adăpostească sub o folie de supraviețuire, în ploaie. Momentele când oameni ce nu știau cum sau ce să dăruiască, au venit cu noi la centrul de zi și au dăruit timp, jucându-se ore întregi cu copii maturizați înainte de vreme. Momentele când stăm între copii ce n-au ieșit vreodată din satul lor natal și se bucură de… iarba verde sau stelele ce scânteiază sau de jocurile simple, ale copilăriei. Momentele în care speranța renaște, când ne mobilizăm pentru o cauză nobilă sau o mână de ajutor, când știm că nu suntem singuri și împreună vom reuși… orice ne propunem.
Cum contribuiți la schimbarea mentalităților în comunitatea locală, promovând un stil de viață activ și sănătos?
Gianina Păun: Comunitatea locală nemțeană beneficiază de o resursă incredibilă în peisajul care o înconjoară – faptul că suntem în mijlocul naturii, indiferent de forma de relief la care ne uităm sau nu, este o binecuvântare.
De aceea, noi încercăm să înlocuim comoditatea cu acțiunea. Privitul cu făcutul. Sedentarismul cu mișcarea. Promovăm ideea că un stil de viață sănătos nu e o corvoadă sau o lozincă la televizor, ci o formă de respect de sine, la îndemâna oricui. Promovăm un stil de viață unde mișcarea în aer liber este o formă de igienă mentală și de conexiune sănătoasă cu cei de lângă noi.
Prin fiecare eveniment dedicat publicului, pe care îl organizăm local, arătăm că Neamțul poate fi destinația perfectă pentru turism sustenabil și pentru o generație care știe să prețuiască natura, nu doar să o „consume”.
Amintesc aici câteva din evenimentele noastre publice, care promovează mișcarea, drumețiile și o mai bună cunoaștere a zonei în care locuim:
- Noaptea Licuricilor,ce reprezintă o drumeție de noapte la lumina frontalelor, în împrejurimile pitorești ale orașului Piatra-Neamț, pe parcursul căreia organizatorii oferă participanților informații utile despre zonă, echipament, reguli de mers pe munte, noțiuni de prim ajutor, orientare și, uneori… plăcinte. Prima ediție a numărat aproximativ 70 persoane, următoarele… câteva sute, ajungând la un maxim de 645 de participanți.
- Drumeția publică Împreună în natură, ce reprezintă o drumeție cu un grad de dificultate mai ridicat, dedicată celor ce vor să exploreze atracții și zone turistice mai puțin cunoscute / accesibile, din județul Neamț. O ocazie să explorați și să răspundeți provocărilor noastre, într-un mediu sigur, căci suntem acolo la nevoie.
- Trofeul Tânăr și Liber, aflat anul acesta la a cincea ediție, ce reprezintă o competiție inedită, dedicată Zilei Copiilor și copiilor din noi, cu probe distractive, multă mișcare, timp de calitate împreună, în locații deosebite, departe de orașul dezlănțuit. Detalii pentru ediția din acest an găsiți aici: https://fb.me/e/kfqQ79g4P
- Jocurile Copilăriei,un eveniment deosebit ce se adresează copiilor dornici de joacă și părinților ocupați – căci timpul petrecut împreună e cel mai frumos cadou, cea mai frumoasă amintire pe care le-o putem oferi.
Privind în viitor, care sunt proiectele sau obiectivele pe care doriți să le dezvoltați pentru Asociația „Tânăr și Liber”?
Gianina Păun: Personal, îmi doresc ca Asociația „Tânăr și Liber” să rămână un reper de integritate și energie, un loc unde orice persoană (indiferent de vârstă), ce simte că vrea mai mult de la sine să știe că aici, la noi, există o ușă deschisă, oameni cărora le pasă și un munte care îi așteaptă.
Pe termen mediu și lung, obiectivul nostru este să ne dezvoltăm și să consolidăm în cadrul asociației un centru de educație nonformală/ experiențială, deschis celor care sunt dispuși să învețe, să evolueze, să își depășească limitele (și nu, ne gândim doar la cele fizice).
Ne dorim să devenim un hub pentru tinerii din Neamț care vor să învețe altfel, să se apropie de natură, să deslușească tainele muntelui, pentru că… la fel de mult, ne dorim să lăsăm în urmă o generație care iubește muntele în aceeași măsură în care ne iubește și primește el pe noi.
De asemenea, ne propunem să implicăm tot mai mulți voluntari în proiecte de impact social, cu ajutorul cărora să dezvoltăm o comunitate sănătoasă, bazată pe sprijin și creștere continue.
Interviu realizat de Oana-Talida COZMA
